Quale strategia per il presidente Putin?

Il discorso annuale del presidente Putin è stato un lancio pre-elettorale con poche nuove idee concrete e un sacco di vecchi tropi. Stagnazione e belligeranza si mescolano male.

“Se vogliamo che le cose rimangano come sono, le cose dovranno cambiare“. Questo è il consiglio dell’opportunista Tancredi su come gestire la turbolenza politica nel classico di Giuseppe Tomasi di Lampedusa del 1958 “Il Gattopardo”.

Vladimir Putin sta cercando di resistere facendo l’esatto contrario.

Il discorso del presidente sullo stato della nazione di mercoledì era molto atteso. Si vociferava che avrebbe fatto mosse drammatiche come un inasprimento del confronto in Ucraina, un’indicazione di tempi febbrili.

Invece, quello che i russi hanno ottenuto è stato un passo insoddisfacente in vista delle elezioni parlamentari di settembre, con un’ora e più di tropi populisti alla Breznev, una litania di elemosine e vaghi pronunciamenti politici che hanno detto molto di più sullo stato della Russia di Putin che qualsiasi esortazione di politica estera. Questo è un regime ben consapevole del dolore del calo degli standard di vita e della crescita piatta, ma non ha un vero piano per risolvere entrambi.

Ci dovrebbe essere sollievo, naturalmente, che non ci siano stati fuochi d’artificio sull’Ucraina o la Bielorussia. Putin si è limitato ad alcune scosse di pugno dirette ai paesi che ha detto si stavano coalizzando contro la Russia, a discorsi poco plausibili di interferenze straniere a Minsk e a un avvertimento ai nemici che stanno pensando di attraversare la “linea rossa” di Mosca. Non sorprende che non ci sia stata alcuna menzione degli avversari interni, anche se quasi 1.800 persone sono state arrestate in manifestazioni in tutta la Russia a sostegno del leader dell’opposizione incarcerato Alexey Navalny.

Il significato del discorso di Putin sta nel fatto che c’era poca sostanza. Valentina Matviyenko, pro-Kremlino e speaker del Consiglio della Federazione, aveva promesso un messaggio della “nuova era”. Non è stato niente del genere.

Putin spesso proietta l’immagine di un patriarca benigno, e questo sarebbe stato un buon momento per una visione da anziano statista. Mentre l’economia russa ha resistito alla pandemia meglio di altri, la crescita futura sembra anemica, specialmente rispetto ai rivali sviluppati. I prezzi stanno aumentando e i redditi reali si sono ridotti. Le nuove sanzioni porteranno altro dolore. La popolarità del principale partito Russia Unita sta svanendo.

È un panorama desolante in vista delle elezioni legislative in cui il Cremlino ha bisogno di una forte maggioranza per gettare le basi per il voto presidenziale del 2024.