USA: la polizia spara e uccide ragazzino disarmato

Il ragazzo di Chicago non aveva la pistola in mano quando è stato colpito dall’ufficiale

L’inquietante video della bodycam rilasciato dopo la protesta pubblica sulla sparatoria della polizia di Chicago di un ragazzo di 13 anni mostra il giovane che sembra lasciar cadere una pistola e iniziare ad alzare le mani meno di un secondo prima che un ufficiale spari con la sua pistola e lo uccida.

Un fotogramma preso dal filmato notturno della body camera dell’ufficiale Eric Stillman mostra che Adam Toledo non aveva niente in mano e aveva le mani alzate quando Stillman gli ha sparato una volta nel petto verso le 3 del mattino del 29 marzo. La polizia, che stava rispondendo alle segnalazioni di spari nella zona, dice che il ragazzo aveva una pistola addosso prima della sparatoria. E il filmato di Stillman lo mostra mentre fa luce su una pistola a terra vicino a Toledo dopo avergli sparato.

Il rilascio del filmato e di altri materiali di indagine giovedì arriva in un momento delicato, con il processo in corso a Minneapolis dell’ex ufficiale Derek Chauvin nella morte di George Floyd e la recente uccisione da parte della polizia di un altro uomo nero, Daunte Wright, in uno dei sobborghi di quella città. Prima che il Civilian Office of Police Accountability pubblicasse il materiale sul suo sito web, il sindaco Lori Lightfoot ha invitato il pubblico a mantenere la pace e alcune imprese del centro hanno imbarcato le loro finestre nell’aspettativa che ci potessero essere disordini.

Piccoli gruppi di manifestanti si sono riuniti presso una stazione di polizia e hanno marciato in centro giovedì sera, ma ci sono stati pochi segni di manifestazioni diffuse in città.

“Viviamo in una città che è traumatizzata da una lunga storia di violenza e cattiva condotta della polizia”, ha detto Lightfoot. “Quindi, mentre non abbiamo abbastanza informazioni per essere il giudice e la giuria di questa particolare situazione, è certamente comprensibile perché così tanti dei nostri residenti stanno provando quell’ondata fin troppo familiare di indignazione e dolore. È ancora più chiaro che la fiducia tra la nostra comunità e le forze dell’ordine è lungi dall’essere guarita e rimane gravemente compromessa”.

Diciannove secondi sono passati da quando Stillman è sceso dalla sua auto di servizio a quando ha sparato a Toledo. Il filmato della sua bodycam lo mostra mentre insegue Toledo a piedi in un vicolo per diversi secondi e mentre urla “Polizia! Si fermi! Si fermi subito!”

Quando l’adolescente rallenta, Stillman urla “Le mani! Le mani! Mostrami le tue (imprecazione) mani!”

Toledo poi si gira verso la telecamera, Stillman urla “Buttalo!” e a metà tra il ripetere quel comando, apre il fuoco e Toledo cade a terra. Mentre si avvicina al ragazzo ferito, Stillman chiama via radio un’ambulanza. Si può sentire che implora Toledo di “rimanere sveglio”, e quando arrivano altri agenti, un ufficiale dice che non riesce a sentire il battito cardiaco e inizia a somministrare la RCP.

In una lunga e-mail, l’avvocato di Stillman, Tim Grace, ha detto che Toledo non ha lasciato all’ufficiale altra scelta che sparare.

“Il giovane delinquente aveva la pistola nella sua mano destra … guardò l’ufficiale che potrebbe essere interpretato come un tentativo di acquisire un bersaglio e cominciò a girarsi per affrontare l’ufficiale cercando di oscillare la pistola nella sua direzione”, ha scritto Grace. “A questo punto l’ufficiale si è trovato di fronte a una situazione di pericolo di vita e di forza mortale. Tutti i precedenti tentativi di deescalation e di ottenere il rispetto di tutti gli ordini legittimi dell’ufficiale erano falliti”.

Ma Adeena Weiss-Ortiz, un avvocato della famiglia di Toledo, ha detto ai giornalisti che il filmato e altri video “parlano da soli”.

Weiss-Ortiz ha detto che è irrilevante se Toledo avesse in mano una pistola prima di girarsi verso l’ufficiale.

“Se aveva una pistola, l’ha gettata”, ha detto. “L’ufficiale ha detto, ‘Mostrami le tue mani’. Lui si è conformato. Si è girato”.

Il Dipartimento di Polizia di Chicago di solito non rilascia i nomi degli agenti coinvolti in tali sparatorie così presto in un’indagine, ma il nome di Stillman, l’età e la razza – ha 34 anni ed è bianco – sono stati elencati nei rapporti di indagine rilasciati giovedì.

Weiss-Ortiz ha detto che ha esaminato il record di Stillman ma non ha trovato alcun problema disciplinare precedente.

Lightfoot, che insieme al sovrintendente di polizia aveva chiesto al consiglio di responsabilità della polizia di rilasciare il video, ha chiesto al pubblico di rimanere calmo, ma ha denunciato la lunga storia della città di violenza e cattiva condotta della polizia, soprattutto nelle comunità nere e marroni. Ha detto che troppi giovani sono lasciati vulnerabili a “fallimenti sistematici che dobbiamo semplicemente risolvere”.

Soffocando a volte, Lightfoot ha descritto la visione del filmato come “straziante”.

“Come mamma, questo non è qualcosa che vuoi che i bambini vedano”, ha detto.

Oltre a pubblicare i filmati delle bodycam di Stillman, la commissione di revisione ha rilasciato filmati di altre bodycam, quattro video di terzi, due registrazioni audio di chiamate al 911 e sei registrazioni audio di ShotSpotter, la tecnologia che ha portato la polizia a rispondere ai colpi di pistola quella mattina a Little Village, un quartiere prevalentemente ispanico sul lato sud-ovest della città.

Toledo, che era ispanico, e un uomo di 21 anni sono fuggiti a piedi quando sono stati affrontati dalla polizia. L’uomo di 21 anni è stato arrestato con l’accusa di resistenza all’arresto.

La commissione di revisione, una commissione indipendente che indaga su tutte le sparatorie a Chicago che coinvolgono la polizia, inizialmente ha detto che non poteva rilasciare il video perché mostrava la sparatoria di un minore, ma la commissione ha cambiato rotta dopo che il sindaco e il sovrintendente di polizia hanno chiesto che fosse reso pubblico.

Lucky Camargo, un attivista e residente da sempre a Little Village, ha deciso di non guardare il video. Ma i vicini l’hanno descritto come “un’esecuzione”.

“Questo era sbagliato”, ha detto. “Non avevo bisogno di guardare il video per fare questa valutazione per conto mio. Non sento che c’era alcuna giustificazione per sparare a qualcuno”.

I precedenti video di sparatorie della polizia che sono diventati pubblici hanno scatenato grandi proteste, tra cui uno rilasciato nel 2015 che mostra un ufficiale bianco che spara all’adolescente nero Laquan McDonald 16 volte, uccidendolo. L’ufficiale è stato poi condannato per omicidio.

Prima dell’uscita dell’ultimo video, alcuni esercizi commerciali del centro di Chicago, il “Magnificent Mile”, hanno chiuso le loro finestre. Lightfoot ha detto che la città si sta preparando da mesi per un verdetto nel processo Chauvin e che ha attivato un “piano di protezione del quartiere” in vista della pubblicazione di giovedì.

“Succede ora che queste circostanze sono sedute una accanto all’altra”, ha detto.

La madre di Adam lo ha descritto come un ragazzo di settima classe curioso e imbranato che amava gli animali, andare in bicicletta e il cibo spazzatura. La famiglia Toledo ha rilasciato una dichiarazione esortando la gente a evitare proteste violente.

“Preghiamo che, per il bene della nostra città, la gente rimanga pacifica per onorare la memoria di Adam e lavorare in modo costruttivo per promuovere la riforma”, ha detto la famiglia.

Lightfoot e gli avvocati della famiglia e della città hanno detto che oltre al rilascio del video, tutto il materiale dell’indagine dovrebbe essere reso pubblico, compresa una compilazione rallentata di ciò che è successo quella mattina.

“Riconosciamo che il rilascio di questo video è il primo passo nel processo verso la guarigione della famiglia, della comunità e della nostra città”, hanno detto in una dichiarazione congiunta. “Comprendiamo che il rilascio di questo video sarà incredibilmente doloroso e susciterà una risposta emotiva in tutti coloro che lo vedranno, e chiediamo che le persone si esprimano in modo pacifico”.

Se l’ufficiale è accusato di un crimine dipende dall’ufficio del procuratore della contea di Cook, che riceve il rapporto della commissione di responsabilità dopo aver completato la sua indagine.

Il Dipartimento di Polizia di Chicago ha una lunga storia di brutalità e razzismo che ha fomentato la sfiducia tra i molti residenti neri e ispanici della città. A questa sfiducia si aggiunge la storia della città di sopprimere i video dannosi della polizia.

La città ha lottato per mesi per impedire al pubblico di vedere il video del 2014 di un ufficiale bianco che sparava a McDonald, e ha anche cercato di impedire a una stazione televisiva di trasmettere il video di un’incursione della polizia del 2019 in cui a una donna nera innocente e nuda non è stato permesso di rivestirsi fino a dopo essere stata ammanettata.