Cessate il fuoco tra Israele e Hamas per porre fine alla sanguinosa guerra di 11 giorni

Israele e Hamas hanno concordato un cessate il fuoco giovedì, ponendo fine a una sanguinosa guerra di 11 giorni che ha causato distruzione diffusa nella Striscia di Gaza, ha portato la vita in gran parte di Israele a un punto morto e ha lasciato più di 200 persone morte.

Alle 2 del mattino ora locale, proprio quando il cessate il fuoco è entrato in vigore, la vita è tornata nelle strade di Gaza. La gente è uscita dalle loro case, alcuni gridando “Allahu Akbar” o fischiando dai balconi. Molti sparavano in aria, celebrando la tregua.

Come le tre precedenti guerre tra gli acerrimi nemici, l’ultima tornata di combattimenti si è conclusa in modo inconcludente. Israele ha affermato di aver inflitto pesanti danni ad Hamas, ma ancora una volta non è stato in grado di fermare i barrages di razzi senza sosta del gruppo militante islamico. Quasi immediatamente, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha affrontato le accuse rabbiose della sua base di destra, che ha fermato l’operazione troppo presto.

Hamas, il gruppo militante islamico che ha giurato alla distruzione di Israele, ha anche rivendicato la vittoria. Ma ora affronta l’ardua sfida di ricostruire in un territorio che già soffre di povertà, disoccupazione diffusa e un’epidemia di coronavirus.

L’ufficio di Netanyahu ha detto che il suo gabinetto di sicurezza ha accettato all’unanimità una proposta di cessate il fuoco egiziana dopo le raccomandazioni del capo militare di Israele e di altri alti funzionari della sicurezza. Una dichiarazione ha vantato “risultati significativi nell’operazione, alcuni dei quali sono senza precedenti”.

Includeva anche una velata minaccia contro Hamas. “I leader politici hanno sottolineato che la realtà sul terreno determinerà il futuro della campagna”, ha detto la dichiarazione.

I combattimenti sono scoppiati il 10 maggio, quando i militanti di Hamas a Gaza hanno sparato razzi a lungo raggio verso Gerusalemme. La raffica è arrivata dopo giorni di scontri tra i manifestanti palestinesi e la polizia israeliana al complesso della Moschea di Al-Aqsa. Le tattiche pesanti della polizia al complesso, costruito su un sito sacro a musulmani ed ebrei, e la minaccia di sfratto di decine di palestinesi da parte dei coloni ebrei hanno infiammato le tensioni.

Le rivendicazioni concorrenti su Gerusalemme sono al centro del conflitto israelo-palestinese e hanno ripetutamente scatenato attacchi di violenza in passato.

Hamas e altri gruppi militanti hanno sparato più di 4.000 razzi verso Israele durante i combattimenti, lanciando i proiettili da aree civili verso città israeliane. Decine di proiettili sono volati a nord fino a Tel Aviv, la vivace capitale commerciale e culturale del paese.

Migliaia di persone si sono riunite venerdì mattina nella città meridionale della Striscia di Gaza, Khan Younis, davanti alla casa di famiglia di Mohammed Dief, l’oscuro comandante di Hamas che aveva ordinato gli attacchi missilistici. I sostenitori hanno gridato “vittoria” e sventolato le bandiere verdi di Hamas.

Israele, nel frattempo, ha effettuato centinaia di attacchi aerei mirando a ciò che ha detto essere l’infrastruttura militare di Hamas, compresa una vasta rete di tunnel.

Almeno 230 palestinesi sono stati uccisi, tra cui 65 bambini e 39 donne, con 1.710 persone ferite, secondo il ministero della Sanità di Gaza, che non suddivide i numeri in combattenti e civili. Dodici persone in Israele, tra cui un bambino di 5 anni e una ragazza di 16, sono stati uccisi.

Gli Stati Uniti, l’alleato più vicino e importante di Israele, inizialmente hanno sostenuto quello che hanno detto essere il diritto di Israele all’autodifesa contro il lancio indiscriminato di razzi. Ma man mano che i combattimenti si trascinavano e il bilancio delle vittime aumentava, gli americani facevano sempre più pressione su Israele per fermare l’offensiva.

In una rara spaccatura pubblica, Netanyahu mercoledì ha brevemente respinto un appello pubblico del presidente Joe Biden a rallentare le cose, apparendo determinato a infliggere il massimo danno a Hamas in una guerra che potrebbe aiutare a salvare la sua carriera politica.

Ma giovedì tardi, l’ufficio di Netanyahu ha annunciato l’accordo di cessate il fuoco. Hamas ha rapidamente seguito l’esempio. I militanti hanno continuato a lanciare sporadici razzi contro Israele all’inizio di venerdì, prima che il cessate il fuoco delle 2 del mattino entrasse in vigore.

A Washington, Biden ha salutato il cessate il fuoco. “Credo che abbiamo una vera opportunità di fare progressi, e sono impegnato a lavorare per questo”, ha detto.

Biden ha detto che gli Stati Uniti si sono impegnati ad aiutare Israele a rifornire la sua fornitura di missili intercettori per il suo sistema di difesa missilistica Iron Dome e a lavorare con l’Autorità Palestinese riconosciuta a livello internazionale – non Hamas – per fornire aiuti umanitari a Gaza.

Netanyahu è stato rapidamente oggetto di pesanti critiche da parte dei membri della sua base nazionalista e hawkish. Gideon Saar, un ex alleato che ora guida un piccolo partito contrario al primo ministro, ha definito il cessate il fuoco “imbarazzante”.

In uno sviluppo potenzialmente dannoso per il leader israeliano, i militanti palestinesi hanno affermato che Netanyahu ha accettato di fermare ulteriori azioni israeliane alla moschea di Al Aqsa e di annullare gli sfratti pianificati dei palestinesi nel vicino quartiere di Sheikh Jarrah.

Un funzionario egiziano ha detto solo che le tensioni a Gerusalemme “saranno affrontate”. Ha parlato a condizione di anonimato perché stava discutendo dei negoziati dietro le quinte e non ha fornito dettagli.

Itamar Ben Gvir, capo del partito di estrema destra Jewish Power, ha twittato che il cessate il fuoco è “una grave resa al terrorismo e ai dettami di Hamas”.

Il cessate il fuoco arriva in un momento delicato per Netanyahu. Sulla scia di un’elezione inconcludente a marzo, Netanyahu non è riuscito a formare una coalizione di maggioranza in parlamento. I suoi avversari hanno ora tempo fino al 2 giugno per formare un loro governo alternativo.

La guerra ha notevolmente complicato gli sforzi dei suoi oppositori, che comprendono sia i partiti ebrei che quelli arabi e sono stati costretti a sospendere i loro negoziati in un ambiente così irto. Ma il risultato inconcludente della guerra potrebbe dare loro un rinnovato slancio per riavviare quei colloqui.

Nel frattempo a Gaza, un portavoce di Hamas, Abdelatif al-Qanou, ha detto che l’annuncio di Israele è una “dichiarazione di sconfitta”. Tuttavia, il gruppo ha detto che avrebbe onorato l’accordo, che sarebbe entrato ufficialmente in vigore alle 2 del mattino.

Ali Barakeh, un funzionario della Jihad islamica, un gruppo più piccolo che ha combattuto a fianco di Hamas, ha detto che la dichiarazione di Israele di una tregua è stata una sconfitta per Netanyahu e “una vittoria per il popolo palestinese”.

Nonostante le affermazioni, entrambi i gruppi sembrano aver subito perdite significative nei combattimenti. Hamas e la Jihad islamica hanno detto che almeno 20 dei loro combattenti sono stati uccisi, mentre Israele ha detto che il numero era di almeno 130 e probabilmente più alto.

Circa 58.000 palestinesi sono fuggiti dalle loro case, molti di loro cercando rifugio nelle affollate scuole delle Nazioni Unite in un momento di epidemia di coronavirus.

Dall’inizio dei combattimenti, le infrastrutture di Gaza, già indebolite da un blocco di 14 anni, si sono rapidamente deteriorate.

Le forniture mediche, l’acqua e il carburante per l’elettricità si stanno esaurendo nel territorio, sul quale Israele e l’Egitto hanno imposto il blocco dopo che Hamas ha preso il potere dall’Autorità Palestinese nel 2007. Da allora, il presidente palestinese Mahmoud Abbas governa aree autonome della Cisgiordania occupata da Israele e ha un’influenza limitata a Gaza.

Gli attacchi israeliani hanno anche danneggiato almeno 18 ospedali e cliniche e distrutto una struttura sanitaria, ha detto l’Organizzazione Mondiale della Sanità. Quasi la metà dei farmaci essenziali sono finiti.

I bombardamenti israeliani hanno danneggiato oltre 50 scuole in tutto il territorio, secondo il gruppo di difesa Save the Children, distruggendone almeno sei. Mentre le riparazioni vengono fatte, l’istruzione sarà interrotta per quasi 42.000 bambini.