Biden incontra Boris

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden incontra oggi il primo ministro britannico nel sud-ovest dell’Inghilterra, il primo incontro faccia a faccia tra i due leader nel primo viaggio all’estero di Biden da quando è in carica a gennaio.

I due si incontreranno a St. Michael’s Mount, un castello del XVII secolo su un’isola al largo della costa della Cornovaglia, la città di mare che servirà come sede del summit del G7.

L’incontro arriva mentre la posizione del Regno Unito sull’ordine post-Brexit ha causato sgomento a Washington. Il problema è il protocollo dell’Irlanda del Nord, un accordo commerciale progettato per prevenire un confine fisico irlandese che minerebbe gli accordi di pace duramente conquistati. Secondo l’accordo, le merci che entrano in Irlanda del Nord dal continente britannico sono soggette ai controlli dell’UE. A marzo il governo britannico ha deciso unilateralmente di estendere un periodo di grazia per l’attuazione di questi controlli, facendo arrabbiare i funzionari dell’UE e prolungando una disputa bollente tra gli unionisti dell’Irlanda del Nord.

Il Times riferisce che Yael Lempert, il più alto diplomatico britannico di Biden, ha emesso un’iniziativa formale, o rimprovero al governo di Johnson per aver “infiammato” le tensioni sull’Irlanda del Nord, e aver messo in pericolo l’accordo di pace del Venerdì Santo, mediato dagli Stati Uniti.

Il rapporto del Times include una menzione che il governo irlandese aveva fatto pressione su Biden per intervenire sulla questione, aggiungendo alle preoccupazioni britanniche sull’imparzialità di Biden. Biden, che non fa alcun tentativo di nascondere le sue radici irlandesi, ha citato un famoso verso di una poesia di W.B. Yeats sulla ribellione irlandese del 1916 contro il dominio britannico al suo arrivo in una base della Royal Air Force mercoledì.

Johnson è desideroso di reimpostare i termini dei legami tra Stati Uniti e Regno Unito, letteralmente. In una telefonata con Biden all’inizio del suo mandato, Johnson ha detto al presidente che non gli piace il termine “relazione speciale” come un modo per descrivere il legame tra i due paesi, perché sembra bisognoso e debole, ha riferito The Atlantic lunedì.

Anche se Johnson preferirebbe che gli Stati Uniti non si unissero all’Europa nel dargli lezioni sull’Irlanda del Nord, è improbabile che la relazione deragli. I due dovrebbero fare un salto nel passato e firmare una nuova “Carta Atlantica” con obiettivi per il recupero dalla pandemia COVID-19, in un’eco di quella firmata da Winston Churchill e Franklin D Roosevelt alla fine della seconda guerra mondiale.

A parte l’Irlanda del Nord, Biden e Johnson discuteranno di questioni su cui sono in gran parte d’accordo: il cambiamento climatico, la sicurezza globale e il commercio, e la difesa dei valori democratici. Anche ristabilire i legami fisici sarà all’ordine del giorno, con i due che annunceranno una task force per lavorare sulla ripresa dei legami di viaggio tra i due paesi dopo i divieti di viaggio legati alla pandemia.